Birmanie – Sur le sable de Birmanie

Transfert regroupé (Chambres disponibles à partir de 14h). Journée libre. Dîner. Nuit à l’hôtel.

La journée commence par un pittoresque trajet en bateau direction Mingun, l’une des principales attractions de la région, située à 11 kilomètres au nord de Mandalay, sur la rive opposée du fleuve Irrawaddy. Visite de la pagode inachevée du roi Bodawpaya, qui voulut bâtir à la fin du XVIIIe siècle le plus grand stupa du monde. Découverte de la cloche de Mingun, parmi les plus grosses cloches du monde datant de 1808, puis de l’impressionnante pagode Hsinbyume Paya dont l’histoire tragico-romantique rappelle celle du Taj Mahal. A lui tout seul, ce site offre en plus une vue magnifique sur les alentours. Après le déjeuner, direction Ava, avec un arrêt à la pagode perchée de Soon U Ponnya Shin. Le site d’Ava, stratégiquement installé sur une ile artificielle, offre un magnifique panorama sur les collines vertes de Sagaing serties de centaines de stupas et de monastères. Si la plupart des monuments de cette ancienne majeure ville, qui a servi entre le XIVème et le XIXème de capitale à plusieurs royaumes birmans, ont été ravagés par plusieurs séismes, le site regorge encore de majestueux édifices dressés dignement au milieu de la nature et des rizières. Traversée d’Ava en calèche, pour découvrir l’ancien Palais Royal, la Tour de Guet et les deux principaux monastères construits en briques et en bois de teck. En route vers Mandalay, halte au lac Taunghaman pour admirer, au coucher du soleil, le pont d’U Bein. Cet impressionnant pont piétonnier en teck de 1,2 kilomètre de long, construit en 1859 au moment du changement de la capitale Amarapura à Mandalay, surplomb le lac. Diner. Nuit à l’hôtel.

En direction d’Monywa, arrêt à la pagode Kaung Hmu Daw, construite au XVIIe siècle, elle renferme plusieurs reliques du Bouddha. Elle est facilement reconnaissable à son énorme dôme doré (il était blanc jusqu’à très récemment). Une fois à Monywa, le reste de la matinée est consacré à la visite de l’impressionnante et colorée pagode Thanboddhay, qui abriterait pas moins de 500.000 images du Bouddha. Après le déjeuner, direction les temples troglodytes Po Win Taung et Shwe Ba Taung creusés à même la roche. Retour à Monywa. Diner. Nuit à l’hôtel.

Direction Pakkoku, charmante petite ville paisible, à une trentaine de kilomètres au nord-est de Bagan qui a su préserver son caractère traditionnel et authentique, avec des bâtiments d’époque et une population particulièrement accueillante et chaleureuse. Sur la route, un arrêt est prévu à Ma, village connu pour ses pagodes en ruines qui lui confèrent un charme tout particulier. Balade au marché coloré de Pakkoku. Déjeuner. Puis croisière vers Bagan, la plaine aux 2.000 pagodes construites entre le Xème et XIVème siècle. (Il se peut que ce trajet se fasse par la route en fonction des conditions climatiques). Arrivée à Bagan en fin de journée. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Cette première journée de découverte commence avec la visite de l’imposante pagode millénaire Shwezigon qui renferme des reliques du Bouddha. La suite des visites vous mènera vers le charmant temple Shwegugyi et le majestueux Gawdawpalin, 2eme plus grand temple de Bagan. Une promenade dans le pittoresque marché de la vieille ville vous ouvrira l’appétit avant le déjeuner. L’après-midi, visite du ravissant temple Ananda, l’un des plus beaux édifices de Bagan, avec ses influences indiennes, sa symétrie caractéristique et ses quatre représentations monumentales du Bouddha. Petit tour du site archéologique en calèche, suivi d’un merveilleux coucher de soleil, un spectacle à couper le souffle. Diner. Nuit à l’hôtel.

La matinée est consacrée à la découverte de la pagode Gubyaukgyi et ses magnifiques fresques, parmi les plus anciennes de Bagan retraçant la vie du Bouddha. Après le déjeuner, visite de la pagode Bupaya, située au bord de la rivière Irrawaddy, puis du temple de Khay Min Ga avec ses peintures murales exceptionnelles et sa vue imprenable. La fin d’apres midi est consacrée à la decouvert de Myin Ka Ba, petit village atypique spécialisé dans la manufacture de produits en laque. La journée se termine par un diner spectacle typique de marionnettes. Nuit à l’hôtel.

Direction le lac Inlé. Avant d’arriver à Nyaung Shwe, principal point de chute pour le lac Inle, visite du charmant monastère en bois de Shwe Yan construit sur pilotis au début du XXème siècle facilement reconnaissable à ses grandes fenêtres ovales. Le site offre aussi un ravissant intérieur avec notamment des dizaines de niches alignées abritant chacune une statuette du Bouddha. Après le déjeuner, transfert en pirogue à l’hôtel. Fin d’après-midi libre pour profiter des installations. Diner. Nuit à l’hôtel.

Débutez la journée à bord d’une pirogue à la découverte du lac Inle et ses habitants, les Inthas, pour observer leur mode de vie et quotidien unique. Après le déjeuner toujours à bord de votre embarcation empruntez les petits canaux direction le village Inn Dein réputé comme étant l’une des zones du lac restée la plus authentique. En chemin visitez monastère sur pilotis de Nga Phe autrement dit le monastere de chats sauteurs, et la pagode Phaung Daw Oo. La fin d’après-midi est consacrée à la découverte d’ateliers artisanaux où l’on fabrique des tissages en soie et des cigares locaux, les Cherrots, emblématiques de la Birmanie. Les artisans vous partageront leurs techniques de fabrication ancestrales. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Route jusqu’à l’aéroport de Heho, vol à destination de Thandwe. Transfert sans guide jusqu’à l’hôtel à Ngapali (chambres à disposition à partir de 14h). Ouverte au tourisme depuis 1995, la plage de Ngapali est un petit paradis de la baie du Bengale longtemps resté vierge, en raison notamment de la politique autarcique du régime militaire au pouvoir pendant un demi-siècle. Reste de la journée libre. Déjeuner et diner libres. Nuit à l’hôtel.

Repas et journée libres. Nuit à l’hôtel.

Repas et journée libres. Nuit à l’hôtel.

Transfert sans guide jusqu’à l’aéroport de Thandwe pour le vol à destination de Yangon. A. Déjeuner. Visite guidée de la vieille ville de Yangon construite durant l’époque coloniale britannique et regroupant de nombreux petits étals de rue, des pharmacies utilisant la médecine traditionnelle ou encore des échoppes vendant du thé et café local. La balade continue vers le marché très animé de Bogyoke où s’échangent pierres précieuses, objets d’arts, vêtements ou encore nourriture. En fin de journée, profitez du coucher de soleil sur l’une des merveilles de la Birmanie : la pagode Shwedagon, premier pôle religieux du pays. Selon les historiens elle daterait, entre le VIème et le Xème siècle. Mais selon la légende elle remonterait au vivant du Bouddha Gautama, il y a plus de 2.500 ans ! Cette dernière visite vaut largement son pesant d’or, et ce n’est pas peu dire, puisque le stupa principal serait recouvert de près d’une tonne du précieux métal et la pagode serait ornée de plusieurs milliers de diamant, rubis, émeraudes, topazes, etc. Diner. Nuit à l’hôtel.