Albanie du Nord au Sud

Arrivée à l’aéroport « Mère Theresa » de Tirana. Prise en charge dès votre arrivée par votre chauffeur guide et installation à l’hôtel. Tirana, ville haute en couleur est connue pour ses façades d’immeubles peintes et multicolores qu’elle doit à Edi Rama, peintre de profession et maire de la ville entre 2000 et 2011. En fonction de votre heure d’arrivée, vous aurez le temps de visiter les monuments culturels de la ville tels que le Musée National, la cathédrale catholique de St Paul, la cathédrale orthodoxe de la Résurrection du Christ (la 3ème plus grande cathédrale orthodoxe au monde), ainsi que la célèbre mosquée Eh’hem Bey, considérée comme une perle du culte musulman et épargnée lors de la période communiste étant considérée comme « monument culturel ». La soirée vous emmènera dans l’ex-quartier du Blok, autrefois réservé à la nomenklatura communiste, ce quartier est aujourd’hui le quartier branché de la capitale et le cœur de la vie nocturne où toute la jeunesse de la capitale albanaise se retrouve le soir autour d’un verre, sur les mélodies de musiques modernes et variées. L’endroit idéal pour sortir boire un verre après une bonne journée de visite ! Nuit en hôtel 3* à Tirana.

Fondée il y a plus de 2000 ans, Shkodra est une des plus anciennes villes du pays. Ici y cohabitent en réelle harmonie les trois religions prédominantes de l’Albanie : l’islam, le catholicisme et la religion orthodoxe. En effet, la ville abrite la Grande Mosquée de 1995 et également une cathédrale catholique reconnaissable à ces couleurs pastelet la cathédrale St Stéphane, où le pape Jean-Paul II y célébra une messe lors de son passage en 1993. Vous y visiterez également la photothèque de la famille Marubi qui a su réunir une impressionnante collection de 150 000 photographies permettant de partir à la découverte des Balkans tels qu’ils furent entre le XIX^ème et le XX^ème siècle. Nuit en hôtel 3* à Shkodra.

Départ en minibus local vers le village de Theth. Ces deux journées à Theth sont réservées aux visites dans les monuments naturels et culturels du village de Theth tels que le canyon des cascades de Shala, une source d’eau naturelle appelée « l’œil bleu turquoise », ainsi que son musée et le centre du village témoignant de certaines traditions vieilles de plusieurs siècles, telle que la loi coutumière du Kanun de Dukagjin. Nuit chez l’habitant.

Continuation des visites des monuments naturels de Theth. Hébergement chez l’habitant.

Départ vers Kruja, ville connue et reconnue pour le musée consacré à Skanderbeg. Le musée renvoie ses visiteurs au temps du Moyen Âge et les guide au fil des batailles menées par l’empire ottoman dans le but de s’emparer des principautés albanaises d’alors. Le musée ethnographique donne une bonne impression du patrimoine culturel et architectural de l’Albanie. Situé à quelques pas du vieux bazar, nous vous offrirons l’occasion d’acquérir quelques petits souvenirs en mémoire de la dernière ville qui résista à l’envahisseur turc. Nous ferons escale dans une ville qui était autrefois une étape très importante de la Via Ignatie (route  qui liait dans l’antiquité Rome et Constantinople), il s’agit ici d’Elbasan et de la seule citadelle des Balkans à s’être construite en plaine. Nuit à Elbasan.

Situé sur le lac d’Ohrid, Lin est un très pittoresque village de pêcheurs, au pied d’une colline, sur une presqu’île. En allant au bout du village, vous pourrez apprécier le paysage et la vue sur le lac par une balade de 2h afin de découvrir la belle mosaïque du VI siècle. Nous irons ensuite au village de Tushemisht dans le sud-est du pays. Ce village se trouve au bord du lac d’Ohrid, près de la Macédoine. Ce même lac est classé à l’UNESCO pour la richesse de la flore et de la faune, et étant aussi un des plus vieux et des plus profonds lacs du monde. A l’époque du régime communiste, Tushemisht servait d’exemple de prospérité du village communiste albanais, ce village servait de décor au tournage de quelques-uns des plus grands films de notre pays. Nuit à Tushemisht.

Départ pour le village de Voskopoja. Ce village, qui au XVIIIème siècle représentait une des villes les plus développées de l’Albanie, nous ouvrira les portes de ses belles églises orthodoxes.  En arrivant nous commencerons notre marche en direction de l’église de « Saint Prodhom ». Cette marche durera 3 h-3/30. Dans l’après-midi, nous aurons l’occasion de visiter le village et d’autres églises. Hébergement dans une grande maison de deux étages transformée aujourd’hui en hôtel.

Départ vers la ville de Korça, renommée à travers le pays pour son attachement historique à la France et à la francophonie, puisque cette ville a hébergé un lycée français de 1917 à 1939, à destination des élèves albanais. Le musée national médiéval, le cimetière des soldats français de la Première Guerre Mondiale, et la cathédrale orthodoxe représentent les monuments-phare à découvrir et à visiter. Départ pour le village de Rehove. Ce village, qui se trouve à la frontière avec la Grèce, est renommé pour son savoir-faire culinaire et ses maisons en pierre. Une randonnée de 2 heures est prévue en direction de la montagne de Gramoz qui sert de frontière naturelle avec la Grèce. L’après-midi est réservé à l’échange avec les habitants de ce village. A Rehove nous goûterons à la chaleur et à l’hospitalité des Albanais du Sud qui viendront à notre rencontre, pour partager mets et paroles. Cet après-midi de découverte approfondie avec ce que l’Albanie a de mieux à vous proposer se parachèvera par une nuit chez l’habitant.

Départ en direction du village de Qeparo, niché en hauteur comme un nid d’aigles, le long de la merveilleuse Riviera albanaise. En chemin, plusieurs arrêts sont prévus pour admirer le paysage et goûter aux produits locaux (miel,  tisanes parfumées et autres fruits de saison) vendus sur des étals en bord de chemin. A l’arrivée au pied du village nous entamerons une marche. Après 2h30 de marche nous y découvrirons un village tout de pierres où le temps s’est comme arrêté. Avant d’arriver à Llogara, nous visiterons la baie de Porto Palermo et la forteresse d’Ali Pacha de Ioannina (Tepelena). La splendide baie de Palerme a servi de base sous-marine importante pendant les jours du régime communiste. La base aujourd’hui presque abandonnée, son tunnel et ses structures de défense contre l’ennemi qui aurait eu envie d’envahir l’Albanie par la mer sont encore visibles. L’attraction principale de la baie se trouve être la forteresse du 19ème siècle sur un promontoire central, construit par le puissant Ali Pacha de Ioannina (Tepelena). Ensuite continuation vers le parc National de Llogara. Nuitée en hôtel 3* à Llogara.

Situé dans la partie supérieure de la vallée de Dukati, nous y effectuerons une randonnée d’environ 2h00. Ce parc, principalement constitué de forêts de conifères offre un contraste intéressant avec les paysages méditerranéens que l’on rencontre aux alentours. Au cours de la journée et d’une randonnée vous pourrez découvrir des paysages inoubliables, le long de la Riviera, entre mer et montagne. De la crête de la montagne vous pourrez profiter d’une magnifique vue plongeante sur le turquoise de la mer ionienne et de la péninsule de Karaburuni. Nuitée en hôtel 3* à Llogara.

En chemin pour Berat, nous ferons une halte au site archéologique d’Apollonia, dans la région de Fier. Fondée au IV siècle av. JC par les colons grecs venus de Corinthe, Apollonia fut une ville importante pendant l’époque romaine. C’est ici que l’empereur romain Octavien Auguste y effectua ses étudesPuis, nous nous rendrons à Ardenica, le seul monastère orthodoxe encore en fonctionnement dans le pays. La qualité et le nombre de fresques et d’iconostases qui recouvrent les murs en font l’objet d’un grand nombre de visites chaque année. De ce monastère, vous aurez également une superbe vue de la plaine jusqu’à la mer ! Enfin, en début d’après-midi, nous rejoindrons la ville de Berat. Classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco en 2008 de par son style architectural typique de la période ottomane, vous serez charmés par ses maisons blanches et ses ruelles escarpées propices à la flânerie. A l’occasion d’une ballade à pied, vous pourrez voir le château Kalaja, de nombreuses mosquées dans le quartier de la citadelle, le musée national ou encore le musée ethnographique. Après la découverte de la ville, vous aurez de nouveau du temps libre pour apprécier à votre rythme cette jolie ville. Nuitée à Berat dans une maison de style ottoman transformée en hôtel.

Après les dernières visites à Berat, départ en direction du parc national de Divjaka. Vous aurez l’occasion d’apercevoir des espèces d’oiseaux migratoires, qui font leur nid pendant la saison chaude dans la réserve naturelle de la lagune de Karavasta, citons entre autres le pélican frisé.  Ensuite nous nous baladerons dans le parc. Départ dans l’après-midi vers la ville de Durres et visite libre. Nuitée en hôtel 3* à Durrës.

Pour cette 13ème journée, nous nous rendrons dans la charmante petite ville de Kruja. Située à près de 600m d’altitude, au pied d’une impressionnante falaise, Kruja est une des plus jolies villes d’Albanie à moins d’une heure de la capitale. Anciennement décrétée capitale par Skanderbeg (véritable héros de l’Histoire albanaise) et centre de résistance contre les Ottomans, aujourd’hui plusieurs monument rendent hommage à ce célèbre personnage. Nous vous conseillons de visiter le musée national Skanderbeg, créé en son honneur. Après cette première découverte, nous irons au musée ethnographique, certainement le plus riche, le plus intéressant et le mieux présenter du pays. Ce bâtiment vous découvrirez des objets de la vie quotidienne ainsi qu’une superbe exposition de costumes traditionnels. Nous continuerons la journée avec un peu de shopping au vieux bazar. Lieu plein de charme à travers ses ruelles pavées, vous trouverez ici toutes sortes d’objets issus de l’artisanat local : le lieu idéal si vous souhaitez rapporter quelques souvenirs ! Nous retournerons ensuite à Tirana, dans le même hôtel que celui du premier jour et vous pourrez une nouvelle fois profiter de la vie nocturne de la capitale albanaise. Nuitée en hôtel 3* à Tirana.

Départ pour la montagne de Dajti à proximité de la ville de Tirana. L’ascension jusqu’au point des 1400 mètres est assurée par un téléphérique, soit 15 minutes de trajet pour s’élever au-dessus de la ville, offrant une vue imprenable sur toute la région. A l’issue de cela, nous partirons en randonnée pour atteindre le sommet qui culmine à 1600 mètres et parachèverons notre ballade par un pique-nique. Nous rejoindrons la capitale un peu plus tard dans l’après-midi pour partir à la découverte de quelques-uns des sites culturels les plus importants de Tirana. Nuitée en hôtel 3* à Tirana.

Route jusqu’à l’aéroport et vol retour pour la France.