les Sites antiques

Arrivée à Erevan. Transfert à l’hôtel. 

Petit-déjeuner. Balade en ville. Visite de la ville d’Erevan qui est l’une des plus anciennes villes du monde, 29 ans plus âgée que Rome… C’est le berceau de l’ancienne civilisation urartéenne.  La journée commence par la visite du monument de la Mère de l’Arménie. Situé sur l’une des collines d’Erevan dans le parc de la Victoire, ce lieu présente un large panorama sur la ville. Le monument dispose d’un petit musée militaire et du tombeau du soldat inconnu. Direction ensuite vers le complexe Cascade, un beau monument dont l’escalier dessert cinq niveaux sur une colline dans le centre-ville où se trouve le Centre des Arts Cafesjian. Excursion dans le centre de la ville qui comprend l’Opéra, la place de la France, la rue historique Abovyan, l’avenue Nord, une avenue piétonne, le petit square Charles Aznavour avec  la belle fontaine Zodiac. Continuation vers la Place de la République, un élément principal du plan d’Erevan, projeté par l’architecte et urbaniste Alexandre Tamanian. Autrefois, la place portait le nom de Lénine. La place regroupe, dans une originalité à l’ensemble, les cinq bâtiments roses de tuf tels que les bâtiments gouvernementaux, la poste centrale et la grande horloge, la petite salle philarmonique, le Musée National d’Histoire Arménienne et la Galerie Nationale. Devant le musée, le petit bassin avec des jets d’eau attirent le soir les locaux et les touristes pour le spectacle des « fontaines dansantes ».  Continuation vers le  Mémorial Tsitsernakaberd (traduit de l’arménien « fort des hirondelles » dédié aux victimes du génocide de 1915), en conduisant par l’avenue Bagramyan en passant de jolis bâtiments du Parlement et de la Résidence présidentielle. Fin de la journée, visite du marché central où la générosité des marchands vous permettra de déguster des spécialités délicieuses qu’ils vendent et qui ne vous laisseront pas indifférents.  Option : ayez l’occasion d’explorer l’usine du célèbre brandy arménien avec l’opportunité de familiarisation avec l’histoire de l’usine, processus de la préparation du brandy et des types de raisins locaux, les salles d’expositions et des salles de stockages. Les visiteurs auront également la possibilité de déguster quelques types de brandy de différents âges. La petite boutique de l’usine sera disponible pour les achats. Nuit à Erevan.

Petit-déjeuner. Visite de l’usine de tapis. Possibilité d’observer la fabrication artisanale des tapis fait-main. Petite excursion avec visite du musée où les anciens tapis de différentes régions arméniennes sont gardés. Visite du marché Vernissage où l’on peut trouver des objets fait à la main (ouvert seulement le samedi et le dimanche). Accompagnement à Etchmiadzin, le centre spirituel et administratif de l’Eglise apostolique arménienne où se trouve le siège du catholicos, le père de l’église de tous les Arméniens. Visite de la cathédrale d’Etchmiadzin qui date du IVème siècle et qui a été classée au patrimoine mondial de l’Unesco en 2000. Tous les dimanches, vous avez la possibilité d’assister à la messe. Les Arméniens ont été les premiers à se convertir officiellement au christianisme en l’an 301. Durant des siècles, la religion a été le moyen le plus important pour sauvegarder l’identité arménienne. Continuation vers les ruines du temple de Zvartnots datant du VIIème siècle et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000. Le temple de Zvartnots est un monument d’architecture exceptionnelle, l’un des bâtiments les plus beaux jamais construit en Arménie. Retour à Erevan. Nuit à Erevan.

Petit-déjeuner. Départ vers la vallée de l’Ararat. Visite de l’église de Khor-Virap qui est l’endroit où Saint Grégoire l’illuminateur a été emprisonné pendant 13 ans sans nourriture pour avoir répandu le Christianisme. Khor Virap est une place sacrée dans la religion chrétienne. Depuis cet endroit, un fantastique panorama s’ouvre sur la majestueuse montagne biblique Ararat avec ses deux pics recouverts de neige éternelle…  Continuation et arrêt pour visiter une cave vinicole à « Areni » et dégustation de vin. Récemment, à la suite des fouilles faites à Areni, on a découvert des pépins de raisin datant du Vème siècle avant J.C. permettant de constater que les Arméniens ont été parmi les premiers à s’occuper de viticulture.  Continuation vers le monastère de Noravank (XIIIème siècle) où se trouve le mausolée des princes Orbélians. La route vers Noravank s’enfonce dans un canyon pittoresque entouré de hautes falaises. L’histoire du monastère est étroitement liée à l’œuvre de l’architecte et sculpteur éminent de l’Arménie médiévale, Momik. Retour à Erevan. Nuit à Erevan.

Petit-déjeuner. Route vers  le lac Sévan, l’une des merveilles d’Arménie, et considéré comme « la perle arménienne ». C’est l’un des plus grands lacs de montagne de l’Eurasie situé à 2000m d’altitude. Le lac est entouré par les montagnes qui lui confèrent un panorama impressionnant. Visite du monastère de la presqu’île Sevanavank (IXème siècle). Changement de décor en prenant la route qui vous amène vers les montagnes et les gorges couvertes de riches forêts de Dilijan. la ville rendue célèbre par de nombreux artistes arméniens dont des compositeurs et des cinéastes et aujourd’hui encore par l’école internationale récemment construite. Dilijan est comme le paradis vert du nord-est de l’Arménie. Grace à ses conditions naturelles et climatiques, son air frais et ses sources d’eaux, Dilijan est  unique. Visite du monastère Haghartsin. Situé dans un site pittoresque sous le couvert d’une forêt touffue, il regroupe des bâtiments monastiques et les églises de Saint Stépanos, Sainte Marie, Saint Grégoire et le fameux réfectoire. En apparaissant soudain, il laisse une impression magique sur le visiteur. Retour à Erevan. Nuit à Erevan.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite du temple païen de Garni. C’est l’unique temple de la période préchrétienne sur le territoire d’Arménie, consacré au Dieu du soleil Mithra et construit pendant le règne du Roi Trdat, en 77. Le temple est en style gréco-romain avec des piliers caractéristiques, conservé dans sa quasi-totalité. Il est situé au bord d’une gorge profonde. Le lieu est particulièrement connu pour ses colonnes basaltiques appelées « Symphonie des pierres ». Ce temple servait de résidence à la dynastie Arsacides. Visite des ruines du palais royal et des bains situés tout près du temple. Visite d’une famille locale avec la possibilité d’observer la préparation du pain traditionnel arménien, le « lavach », cuit dans un four traditionnel en terre qu’on appelle le « tonir ». Visite du monastère de Guéghard datant des XIIème et XIIIème siècles. Son nom se traduit par « la lance sacrée » en l’honneur de la lance qui a servi à la crucifixion du corps du Christ qui y fut longtemps préservée. Cette pointe se trouve aujourd’hui dans le musée de la Cathédrale d’ Etchmiadzin. Ce monastère, construit dans la roche d’une gorge de la rivière Azat, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est un chef-d’œuvre de l’architecture médiévale arménienne. Retour à Erevan. Nuit à Erevan.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ vers le complexe monastique de Saghmossavank qui se trouve dans l’enceinte de la gorge de la rivière Kassakh. L’église principale de Zion (an 1215) a été construite sous le Prince Vaché Vachutian. Le dépôt de Saghmosavank, construit en 1255 ap. J.-C. sous le Prince Kurd Vachutian, se trouve sur le territoire du monastère. Beaucoup de khatchkars avec de riches ornements y sont conservés. Départ vers Ochakane, une petite ville typiquement arménienne avec son mode de vie traditionnel par la ville d’Ashtarak. La curiosité d’Ochakane est l’église de Saint Mesrop Machtots où se trouvent les reliques du créateur de l’alphabet arménien. Mesrop Machtots a été canonisé au Vème siècle. Au début, une chapelle a été construite sur son tombeau et plus tard au XIXème siècle, un temple surgit à côté de l’école du Dimanche où les orphelins du Génocide de 1915 y trouvèrent abri. Continuation vers Amberd qui signifie “forteresse sous les nuages” en arménien. Elle a été construite entre le XIème et le XIIIèmesiècle dans les prairies d’Aragats à 2300 m d’altitude. Amberd se tient dans un endroit rocheux, elle est l’une des forteresses inaccessibles de l’Arménie médiévale. Elle a été construite au VIIème siècle sous le royaume des princes Kamsarakan. Elle a été reconstruite quatre siècles plus tard par l’architecte Vahram Vachutian Pahlavouni. Il y ajoute des murs en pierre et trois bastions tout au long de l’enceinte du ravin Arkhashyan où il n’y avait pas de défenses naturelles. L’église a été construite en 1026 ap. J.-C. par Vahram Pahlavouni également. La salle de bain a été bâtie hors du palais au XIIIème siècle. L’architecture extérieure est simple et expressive et elle est couverte d’une coupole. Retour à Erevan.  Nuit à Erevan.

Transfert à l’aéroport. Départ.