Ouzbékistan : en route pour le chemin de la soie !

Matinée à Tachkent pour une visite de la capitale en passant par le bazar de Tchorsu, la madrassa Koukeldash (XVIème siècle). L´après midi, envol pour Ourgentch, transfert immédiat pour Khiva (30km). Installation pour deux nuits dans une maison d’hôtes dans l’Itchan-Kala ( la ville intérieure fortifiée XVII-XIXème siècles).

Visite guidée de la cité le matin. Rencontre avec l´une des villes les plus remarquables de l´oasis de Khorezm. Elle fût la capitale du khanat au XVIIème siècle et l´un des grands lieux d´échanges commerciaux d´Asie Centrale. Depuis les rénovations effectuées par les soviétiques, l´Ichan-Kala, le centre historique entouré de ses remparts d´argile rose, constitue une source de richesses authentiques, du palais des Khans (le Kouna-Ark du XVIème siècle) à la mosquée du Vendredi en passant par le mausolée de Pahlavan Makhmoud et la madrasa d´Islom Khoja. Temps libre l´après-midi, l´occasion pour chacun de découvrir cette merveilleuse cité parfaitement préservée par le temps.

Départ tôt pour Boukhara, nous prenons la route qui longe le fleuve Oxus d’Alexandre le Grand (Amou Darya actuel), en direction de l’Est à travers le désert. En fin d’après-midi, nous arrivons en ville, installation pour trois nuits dans une maison d’hôtes boukhariote.

Découverte de cette ville appellée « perle du désert ». Elle constitue une étape incontournable de la route de la soie. La cité est un véritable foyer de l´Islam en Asie Centrale ce qui nous bascule tout droit au coeur d´une atmosphère très orientale. La ville abrite des centaines d´écoles coraniques et de multiples étalages de tapis et de bijoux dans la continuité de son glorieux passé commercial. Ce voyage vous arrêtera devant les minarets du Tchor Minor, l´ensemble de Poyi-Kalon, la madrasa de Oulougbek et d´ Abdoulaziz et de nombreux monuments des siècles médiévaux.

Départ pour Nourata, une grande oasis alimentée par une source sacrée : la «Tchashma» abritant ses poissons sacrés. Nous visiterons les ruines de la forteresse sogdienne appellée « Nour » qui fût le quartier général des garnisons d´Alexandre le Grand avant l´attaque de Samarkand. Cette citadelle a la particularité d´avoir été érigée selon la forme de la constellation de la Grande Ourse. Nous nous dirigerons vers la mosquée de Tchil-Ustoun puis celle de Panjvakhta ainsi que le mausolée de Heikh Abdoul Khassan Nouri pour arriver jusqu´au Kariz, anciens systèmes d´irrigation dans le désert. Sur la route, est prévu un arrêt dans la ville de Ghijdouvon pour visiter un atelier de céramique. Nuit prévue chez l´habitant.

Nous quittons Nourata pour joindre Samarcande ; sur le trajet, nous traverserons des villages typiques Ouzbeks. L´arrivée est prévue à midi à Samarcande où nous nous installerons dans une maison d’hôtes de qualité pour deux nuits. L´après midi, visite du musée de Samarkand, qui résume fort bien l’histoire de l’Asie Centrale jusqu´à nos jours. Ensuite nous nous dirigerons vers l’Observatoire d’Oulougbek (XVème siècle) édifié sur le mont Kounak, nous y évoquerons la fascinante personnalité du petit-fils de Tamerlan, souverain poète, philosophe et astronome…

Capitale de Tamerlan, cette extraordinaire cité de l´antique Sogdiane se situe au carrefour des grandes routes commerciales venant de Chine, de Sibérie, de Perse et d´occident. Cette étape constitue à elle seule un point essentiel du parcours pour bien comprendre la puissance de la dynastie des Khans à cette époque. Vous serez marqué par ces étonnantes nuances de bleu au fil des monuments comme la célèbre mosquée de Bibi-Khanum, le Gour-Emir (tombeau des grands conquérants dont Tamerlan et ses descendants) ou encore la fameuse place du Réghistan (XV-XVIIème siècles) qui n´a jamais laissé aucun voyageur indifférent. En soirée, vous assisterez au spectacle son et lumières sur la place, véritable trésor de l´Ouzbékistan. La nuit se fera en maison d´hôtes avant de partir au petit matin visiter le musée de la ville retraçant l´histoire de l´Asie Centrale ainsi que l´observatoire d´Olougbek (XVème siècle) où sera évoquée la fascinante histoire du petit fils de Tamerlan… Quartier libre l´après midi et retour en soirée en maison d´hôtes.

Pour bien connaitre la vie quotidienne ouzbek, nous partirons au village de Tepakoul, où nous partagerons une nuit avec les villageois. Temps de marche estimé à 3-4 heures dans la montagne Zerafchane.

Départ le matin pour Shakhrisabz, l’ancienne Kesh, ville natale de Tamerlan. Nous visiterons le « Palais blanc » (Ak-Saray XIVème siècle), dont les impressionnants vestiges du portail offrent un décor de mosaïques sans pareil. La mosquée Kok Goumbaz du XVème siècle, le mausolée Goumbazi-Seidan et surtout la mosquée Khazrati Imam évoquent toute la splendeur de cette ville. En fin d´après-midi, nous arriverons à Tashkent. Puis, vol retour pour Paris.