Sicile et îles eoliennes

Envol pour la Sicile. Arrivée à l’aéroport de Palerme, livraison du véhicule, route vers l’hôtel. En fonction des horaires d’arrivée, début de la découverte libre. Nuit à l’hôtel.
Palerme, la capitale de la Sicile, est installée dans une très belle baie. Dans la ville, les vestiges archéologiques témoignent les nombreuses dominations subies par la ville au cours des siècles. Phéniciens, Byzantins, Arabes, Normands, Français et Espagnols ont laissé à la ville de nombreux trésors d’Art.
Suggestions de visites : à Palerme, le Palais des Normands et la Chapelle Palatine ; les Catacombes des Capucins, la cathédrale ; l’église St Jean des Ermites et son cloître ; le musée archéologique ; le quartier de la Kalsa…

Départ en direction d’Agrigente, l’ancienne Akragas située à proximité de la côte Sud et dont les origines remontent au 6e siècle avant JC. Surnommée la « Ville des Temples » en raison de l’étendue de ses temples grecs. Installation pour 2 nuits à l’hôtel.
Suggestions de visites : sur la route, Monreale avec sa cathédrale, le Duomo avec son Christ Pantocrator. A Agrigente : les ruelles médiévales de la ville.

Journée consacrée à la découverte libre de la région d’Agrigente et du Sud de la Sicile. Nuit à l’hôtel.
Suggestions de visites : la Vallée des Temples et le site archéologique abritant encore 7 temples grecs presque intacts, qui célèbrent les dieux de l’Antiquité.
Visite possible de Sciacca à l’Ouest d’Agrigente (env. 60 km) : connue dans le monde entier comme la ville des thermes, elle est liée au mythe de Dédale. Sur le chemin du retour, arrêt à Realmonte aux plages traversées par des falaises blanches où le vent et la pluie ont creusé des gradins naturels.

Route vers l’intérieur des terres en passant soit par Enna, la ville « nombril de la Sicile », soit par le Sud via Raguse, pour rejoindre la ville de Syracuse. Cette magnifique ville occupe une position maritime sur la côte orientale de la Sicile et se prolonge sur l’Ile d’Orthygie (Ortigia), cœur de la ville, où se trouvent les principaux témoignages de son passé, classé par l’Unesco. Nuit à l’hôtel.
Suggestions de visites : l’Ile d’Orthygie avec le temple dédié à Apollon ; la fontaine d’Aréthuse, le centre archéologique de Néopolis avec le théâtre grec datant du 5e siècle avant JC, encore utilisé pour des représentations, l’amphithéâtre romain, les Latomies (carrières de pierres antiques) où trône l’Oreille de Denys, une ouverture impressionnantes dans l’une des galeries ; les catacombes…

Matinée pour remonter tranquillement la côte Est en direction de Taormine. La route passe par Catane, 2ème plus grande ville de Sicile et l’une des plus anciennes, fondée par les grecs au 8ème siècle avant JC ; puis Acireale aux pieds du volcan Etna. Arrivée dans la région de Taormine/Giardini Naxos. Installation pour 2 nuits à l’hôtel.
Suggestions de visites : A Catane, qui fut occupée après la chute de Rome par les Byzantins, les Arabes et les Normands avant de connaître 2 catastrophes au 17ème siècle : les coulées de lave de l’Etna et un séisme. A voir : les églises baroques sur la Via Crociferi ; la cathédrale ; le château et le quartier historique où se tient traditionnellement un important marché de poissons. A Acireale : la cathédrale sur la Piazza del Duomo, le centre historique ; la Basilique Collégiale baroque.

Journée dédiée à l’exploration de la région de l’Etna et de Taormine, la cité suspendue entre montagne et mer, devenue une station touristique de renommée internationale. Le site offre des baies immenses, des forêts et des jardins qui contrastent avec le bleu du ciel et de la mer. C’est aussi le siège d’un important patrimoine historique, culturel et archéologique. Nuit à l’hôtel.
Suggestions de visites : l’incroyable théâtre grec avec son panorama sur l’Etna et la mer, par sa grandeur, c’est le second théâtre classique de Sicile après celui de Syracuse. Départ pour une excursion de l’Etna, le volcan haut de 3335 m, de sa réserve naturelle et des quelques villages situés sur ses pentes.

Départ vers Messine, à la pointe Nord-Est de la Sicile et à quelques kilomètres de l’Italie continentale. Continuation vers Milazzo pour prendre le bateau vers les Iles Eoliennes. Il faut garer sa voiture sur le parking à proximité du port d’embarquement (à réserver de préférence à l’avance et à régler sur place). Traversée maritime en navette et sans voiture à destination de l’Ile de Lipari (environ 2h30 de traversée), en passant par Vulcano. A l’arrivée, transfert libre pour l’hôtel, installation pour 3 nuits.
Suggestions de visites : arrêt à Messine, qui fût partiellement détruite en 1908 par un séisme, puis reconstruite. Cette ville est au bord du détroit du même nom, un passage qui dans la mythologie grecque était gardé par les 2 monstres Charybde et Scylla qui piégeaient les navires et dévoraient les marins…

Deux journées complètes pour explorer les Iles Eoliennes au départ de Lipari. Nuits à l’hôtel.
Au large des côtes nord-est de la Sicile, dans la Mer Tyrrhénienne, l’archipel éolien comprend 7 îles soeurs volcaniques, d’une forte personnalité, qui émergent des flots d’un bleu profond, dont certaines fument régulièrement. Ces îles ont toujours exercé un immense charme sur les voyageurs, elles inspirèrent beaucoup d’artistes. Depuis l’an 2000, elles sont classées au patrimoine mondial de l’humanité de l’Unesco. Les Îles Éoliennes sont aussi appelées Îles Lipari, la plupart sont arides et venteuses, et deux d’entre elles sont des volcans actifs : Stromboli et Vulcano. Elles émergèrent des fonds marins à des époques différentes. Les plus anciennes sont Panarea, Filicudi et Alicudi. Ensuite apparurent Lipari et Salina, puis Vulcano et Stromboli.
Lipari qui était dans l’antiquité déjà connue sous le nom Lipara (qui en grec ancien, signifie gras, onctueux, et par extension brillante, riche et fertile). Suggestions de visites : à Lipari : le musée archéologique et Château de Lipari ; la cathédrale normande, les carrières de pierre ponce et d’obsidienne. Utiliser les liaisons maritimes locales ou les excursions d’une journée pour découvrir les autres îles.

Dans la journée, traversée maritime en direction de Milazzo. A l’arrivée, récupération de la voiture, puis route vers Palerme en passant par Cefalù. Nuit à l’hôtel.
Suggestions de visites : en fonction des horaires des bateaux, arrêt détente à Cefalù, visite de son dôme.

Selon les horaires d’avion, départ pour l’aéroport de Palerme, restitution du véhicule. Envol pour la France, arrivée le jour même.